在餐桌上，薄荷叶很少会纳入常规菜肴食谱中，大多用作点缀或调味。其实，薄荷对菜肴的贡献不仅在于增色、增香，营养上更是“碾压”了许多常见蔬菜。

薄荷的品种很多，我们日常食用和烹饪中最常见的主要有两个品种：胡椒薄荷（Peppermint，也叫辣薄荷、椒样薄荷）和绿薄荷（Spearmint，也叫留兰香、香薄荷）。前者薄荷醇含量较高，有胡椒风味、香气浓而不烈、凉感更强；后者味道更清甜、柔和，常用于菜肴和口香糖。

膳食纤维是肠道健康的“守护神”，提到补膳食纤维，很多人会倾向于选择芹菜、韭菜、羽衣甘蓝这类口感略糙的蔬菜，它们的总膳食纤维含量分别为 1.6 克/100 克、2.5 克/100 克、4.1 克/100 克。

而新鲜绿薄荷的总膳食纤维含量高达 6.8 克/100 克，是芹菜的近 4 倍，胡椒薄荷的膳食纤维含量更高，为 8 克/100 克。充足的膳食纤维有助于促进肠道蠕动，增强饱腹感，并对维持血糖稳定有积极作用。

说到补钾的食物，香蕉是大家的心头好，而薄荷的钾含量一点也不逊色于香蕉，也是补钾的推荐选择。每 100 克新鲜绿薄荷和胡椒薄荷分别含有高达 458 毫克、569 毫克的钾，而同等重量的香蕉钾含量为 256 毫克，薄荷的钾含量几乎是香蕉的近 2 倍。

饮食中多补钾对于维持人体体液平衡、神经传导和正常的血压水平至关重要。

提到补钙，牛奶是大家公认的标杆，市面上的牛奶钙含量多为 100~120 毫克/100 克。然而，新鲜绿薄荷的钙含量高达 199 毫克/100 克，胡椒薄荷的钙含量更是优秀，为 243 毫克/100 克。

由此可见，同等重量下薄荷的钙含量几乎是牛奶的两倍。虽然在吸收率上薄荷比不上牛奶，但胜在含量高，也是补钙的极佳选择。

叶酸在细胞的生长和分裂方面至关重要，特别是对孕期女性尤其关键，如果备孕和孕期缺叶酸，会增加胎盘发育不良、胎儿畸形以及流产的风险；不仅如此，对于一般人群而言，叶酸也同样重要，能降低同型半脱氨酸水平，进而减少心脑血管事件的发生。

胡椒薄荷和绿薄荷都是叶酸的良好来源，每 100 克含有 105~114 微克的叶酸。这个含量比小白菜、生菜、韭菜、蒜苗、圆白菜等都要高，是它们的 2~5 倍，也比很多常见水果都高。

每 100 克新鲜绿薄荷含有 13.3 毫克维生素 C，这比很多常见绿叶菜都高，比如油麦菜、穿心莲、大白菜；胡椒薄荷的维生素 C 更高一些，为 31.8 毫克/100 克，虽然这个含量不如猕猴桃，但也相当可观，与柑橘类水果相当。

维生素 C 是强大的抗氧化剂，能维持身体抵抗力、利于骨骼健康、保护皮肤健康、促进胶原蛋白的合成，还能改善钙、铁、叶酸等营养的吸收利用率。

除了以上营养，薄荷中的薄荷多糖、黄酮类、黄酮烷类以及多酚类可发挥抗氧化作用。作为深色绿叶菜，薄荷的 β-胡萝卜素含量也很丰富，比如每 100 克胡椒薄荷的 β-胡萝卜素含量高达 6290 微克，比胡萝卜还高。这种成分不仅能对眼部健康有益，也能预防很多疾病。有一些流行病学研究表明，食物中的 β-胡萝卜素与心血管疾病和一些癌症风险之间存在负相关关系。

由此可见，薄荷在钾、钙、膳食纤维、叶酸、β-胡萝卜素等关键营养上，其含量不仅丰富，甚至远超很多常见蔬菜，真是日常被忽视的“营养尖子生”啊！

至于薄荷的热量，味道清香的绿薄荷为 44 千卡/100 克，在绿叶菜中属于中上等水平，比大白菜、小白菜、芹菜、菠菜等常见蔬菜都高一些，胡椒薄荷的热量更高，为 70 千卡/100 克。即便如此，薄荷通常是作为香料或配菜使用，一次的摄入量有限，不用担心会影响体重。